人类文明的引导者——灯饰照明

　　人类从采火照明到电灯照明的发展照亮了整个人类文明之路。

　　晋代郭璞注《尔雅·释器》，有“瓦豆谓之登”一说，古代称灯为“镫”，与“登”通用。这说明最早的灯是由“豆”发展而来，“豆”是新石器晚期至战国时期的一种陶制餐具，上面浅盘状，中有高柄，柄下面为喇叭口形圈足。我们的祖先在豆的浅钵中置灯芯和油脂来照明。

　　两汉时期，灯具无论在造型、装饰、工艺和制作上都已十分成熟，出现了像“长信宫灯“错银牛灯”等闻名于世的稀世珍品。这期间，青铜灯具继续盛行，陶质灯具以新的姿态逐渐成为主流，这时期的陶质灯多出土于汉代中小型墓中，主要流行于中下阶层，尤以豆形陶灯、俑形陶灯最常见。

　　魏晋南北朝至宋元时期，青铜灯具基本消失，陶瓷灯具主要是瓷灯占据了主导地位，还出现了节能和防风灯具。闻名中外的带夹层注水降温的省油灯，是宋代的一大发明，一直延续到明清时期。唐代还出品过唐三彩灯、白瓷灯，并流行一种具有插置烛把和承托油盏的两用灯具，称之为灯台或烛台。从李商隐的千古名句“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”中，可看出这种蜡烛灯在唐代已广泛流行。

　　明清两代是中国古陶瓷发展最辉煌的时期，灯具和烛台的种类和质地更加丰富多彩。富丽堂皇的官窑灯具和宫灯的兴起，开辟了我国灯具的新纪元，这也在很大程度上影响着民间灯具的发展。这一时期的灯具可以说是五花八门，各式各样，不仅是照明工具，同时也是供人欣赏的工艺品。

　　各朝代的灯具主要是以植物油为燃料，延续了几千年。19世纪后期，煤油传入我国，20世纪初，煤油灯在我国开始流行。这期间，煤油灯和植物油灯在我国并行，然而在广大偏僻的农村，仍以昏黄的植物油灯为主。l882年，上海首先安装了电灯，在后来的上百年间，电灯逐步取代了油灯。以火为光源的古老灯具，逐步退出了人们的生活领域，走进了博物馆。