巨头掌握了技术为何不急于占领室内地图导航市场

　　于是，一名叫歆盐的用户就有疑问了：为什么科技巨头掌握了技术却不急于占领室内地图导航市场?

　　话题一出，立刻引发了很多业内人士的讨论，其中不乏精彩回答。这里我想转载(已获知乎官方授权)一名叫做JKCen(新浪微博ID@Asummm)网友的看法。他从巨头间的博弈、技术成熟程度与商业价值的成比等角度切入，用非常接地气的叙事方式给了我们一个较透彻的分析。

　　巨头间的博弈

　　这个问题好大，同时又很小，说到底室内导航不是技术问题，而是商业考量。当你做一件事情的时候，预期的商业产出跟投入不能匹配起来的时候，特别是投入远远大于可预见的产出的时候，那还不如不做。具体来说，在室内导航这块，投入不仅仅是可以看见的资金，还有各方面的不能看见的关系需要疏通、各方面的利益需要平衡。

　　目前室内导航最直接的方案是基于WiFi的，基于RSSI的三点定位和FingerPrinting，纯技术的讨论可以放到后面。我们都知道，WiFi很成熟、而且几乎家家户户(或者说办公和商业场所)都在使用，安装和使用很方便，几乎所有的智能手机都支持(还有不支持的么?)。商业和办公场所是最能直接产生利润的地方，而这样的场合几乎人人都有智能手机，能尽量利用现有的资源是搞工程的首要考虑吧。

　　但是这些现有的资源涉及很多的商业巨头：有WiFi接入点的生产厂商(如思科、华为)，手机生产厂商(三星、苹果、索尼、HtC、诺基亚这种)，还有操作系统(安卓、苹果ios以及微软WP)，甚至是移动运营商(太多了)和设备商(像爱立信、华为)。目前还没有谁能一家掌控这几方面的资源，能够自己独立推出室内导航的产品，所有想要插足室内导航市场的公司(无论大小)都要看以上所有厂商的脸色。

　　特别是苹果在iOS5(没记错的话)推出之后就不再提供能直接获取WIFIRSSI数值的API，直接导致一批做室内导航的公司销声匿迹，也直接导致这行业所有牵涉者都尴尬的局面——创业公司在观望苹果的意思(任何想做室内导航的公司都不想错过广大高富帅白富美苹果用户吧)。

　　苹果看到谷歌早三四年就开始收集世界各地的WiFi接入点数据，它自己起步太慢了而且没有搜索方面的技术，所以要先缓缓，收购了WiFiSLAM，就不告诉你我准备干什么。谷歌不想自挑大梁(因为怕WiFi接入点厂商“敲诈勒索”，还是觉得这应用的商业潜力太小?)，说安卓的API都有啊，你们创业公司可以自己去做啊。这时，WiFi接入点生产厂商、手机生产厂商和通讯运营商惊觉：有我们的事么?!(其实大大的有，细节后面再说)就这样，牵涉者陷入死循环，这盘棋太大，没有一家巨头能自己做起来。所以不是他们不急着占领，而是不能。这是解答开头这个问题的一个方面。

　　室内定位技术成熟程度没有达到足够的商业价值

　　另一方面是基于WiFi的室内定位精度还是很低，现在一般说理论精度是3-5米(说实际精度有点伤感情，我就姑且以这个精度来做参考)。我可以提出一个观点：室内定位的商业价值跟精度成正比、甚至是指数关系——精度越高，商业价值越大。当精度是3-5米的时候，我能判定你是站在7-11便利店门口还是杰克琼斯门口;当精度是1米的时候，我则能判定你是站在可口可乐的货架前还是杜蕾斯的货架前。这时候手机给你推送的广告就完全不同一个概念了。那么巨头们没有“急着占领室内地图导航市场”的另一个原因在于WiFi能提供的精度(可能)还没有达到足够的商业价值，以至于他们不敢投入未知的成本做这件事。这里说的成本不仅仅是研发成本，还包括跟商家建立商业模式的努力。

　　在IT产业引入更高精度的室内定位技术困难重重

　　前面可以看到，WiFi这样的精度是不够的，就室内定位来说，WiFi被其他可以提供更高精度的技术取代是可以预见的。但是要引入这样的技术到现在已经很成熟的、基于智能手机的IT产业生态环境仲则困难重重，这也就是巨头们没有“急着占领室内地图导航市场”的第三个原因。

　　有人说蓝牙，现在新出的智能手机都支持蓝牙4.0，技术也很成熟，精度在0.5-1米，但是这需要在应用场所安装N多的蓝牙接入点(beacon，一般叫节点?)才行，这样的费用谁来出、谁愿意出?最理想的方案是把蓝牙接入点集成到WiFi接入点去——但是这么大的一件事你考虑过思科的感受么?而且现在安卓其实还不支持蓝牙4.0，一联想到苹果则不开放读WiFiRSSI数值的API，我和我的小伙伴们都哭了。

　　而其他的替代技术，都各有缺点：比如说超宽带(UWB，现在已经有好几家厂商处于pre-production的阶段了)。超宽带的精度可以达到0.1-0.3米，因为超宽带的通讯距离比蓝牙更远，所以需要的接入点的数量就可以减少很多，但是手机厂商在没有看清楚商业前景之前，大概都不敢随便添加一个器件在手机里面(成本增加20块，售价估计就得贵200了吧)。

　　再说4G通信LTE-Advanced，未来的LTE-Advanced也将支持定位，据说精度在1-3米(大批GPS厂商估计也中枪冒汗了吧，但是这目前还在研究阶段，这个数字你们看看就好)。但是通讯运营商要全面铺开LTE网络也得等七八年吧，时间窗口太长了点。

　　这些方案都各有优缺点，什么时候能够应用起来(甚至能不能应用起来)有时候并不是对技术的选择，而是市场、商业策略和巨头们的造化问题。呼应之前的问题，对WiFi接入点厂商、手机厂商甚至是通讯运营商来说，他们之间也有较劲和制衡，但他们更多的考量在于，他们不想那么费劲费钱自己把相应的硬件和网络都铺好了，却眼光光看着谷歌苹果这种做应用层的软件巨头赚大头啊!!

　　以上就是我所认为的造成科技巨头“不急于”占领室内导航市场的三个原因。那么这个问题就无解了么?

　　也不是!破冰之举我看有几个：

　　第一是苹果重新开放读取WiFiRSSI数值的API，那么之前沉寂下来的好多初创公司又活过来了，尽管定位精度不高，但是基于WiFi的方案已经暂时够用了，基于位置的广告推送更加精准了，能支持着google的市值又翻几番了——慢着!!苹果开放API会帮google市值翻几番?!!我是苹果我也不干!!

　　第二是由行业联盟商讨好整个行业的方案，采用一种性能较好并且普遍被接受的技术，确定好大家的分工以及这个市场的蛋糕该怎么分，有这样的联盟么?有!请搜In-LocationAlliance并看一看这个联盟现在都有哪些成员了，这时候你和你的小伙伴们都惊呆了吧?有意思的是，几个在室内导航最活跃的巨头都没有加入这个联盟，比如谷歌，再比如苹果、思科、爱立信。有人可能还会说没有百度——什么?!百度是谁?