GPS当今不给力 手机应用免费又给力

　　当通用汽车安吉星(Onstar)导航服务的首席技术官Tim Nixon看到他的两个儿子进行“吸盘式”车内导航时，他就知道有些地方出问题了。儿子们将自己的iPhone手机吸在挡风玻璃一边，用免费的地图软件搜寻道路。

　　这表示他们否定了父亲一生的工作：那就是说服买车的人为8英寸屏幕、图像精美的车载导航系统多花1500美金甚至更多。

　　Nixon并没有责备他两个已经成年的儿子，相反他想出了一个对策。通用汽车现在为iPhone提供了50美元的地图应用，并且可以在价值12170美元的雪佛兰乐驰(Spark)触屏表板上运行。

　　“我们原来就有这些车载嵌入式导航系统”，Nixon说，“不能把它去掉。游戏规则变了，而手机应用能够持续连网并把新信息带进车里，这也提高了人们对车载导航系统的要求。”

　　对全面连网汽车的追逐已经开始，在汽车音响上播放网络流媒体音乐已经远远不够了。

　　随着更多的人用智能手机来规划每天的驾驶路程，汽车制造商昂贵且有利可图的车载导航系统受到了威胁。原因很简单：很多地图应用都是免费的，而嵌入式导航系统则少则500多则2000美元。

　　来自手机应用Waze的威胁

　　更引人注目的是像Waze一样社交网络应用。Waze的4800万用户称自己为”Wazers”,他们在智能手机上轻轻一点，就能报告堵车、车祸等情况，Waze应用则根据这些报告为他们重新规划更快捷的路线。上个月谷歌公司在竞标中战胜Facebook，收购了Waze公司，向应用开发者支付了约为11亿美元的收购费。Waze公司在以色列和旧金山的保罗阿尔托都有办公室。

　　“如果让你从一个要花很多钱的车载导航系统和一个免费的iPhone应用中做选择，你会选哪一个?”Waze在美国业务的总裁Di-Ann Eisnor在一个采访中这样说，并形容其是对汽车制造商的“一个巨大的威胁”。

　　手机地图应用的兴起迫使汽车制造商适应这种变化，从而在新兴的导航市场掌握主动。据IHS汽车咨询公司的数据，全球车载导航系统的安装量到2019年将达到3270万，是今年1380万的两倍还多。IHS在本月发表了报告，对汽车信息娱乐系统进行了预测，在美国，到2019年一半的车辆将装上导航系统，比现在的25%有所提升。

　　网络之外

　　IHS的总部位于明尼苏达州的Minnetonka。其分析师Mark Boyadjis在谈及数字仪表导航的普遍性时说，“导航功能已经成为了信息娱乐系统的网络浏览器”。

　　甚至连地图设备供应商，如佳明公司(Garmin Ltd.)和TomTom NV现在也提供可以在手机上运行的应用了。

　　直到现在，大多数车载导航系统还没有连网。它们是通过储存在DVD里的地图和全球定位卫星来确定路线的。

　　这些地图很快就过时了，特别是对一些兴趣地点来说，像咖啡店、加油站等，开业停业是常有的。而手机地图能通过云端等其它计算设备从网络上不断加入新的数据，因此智能手机有更新的地图和兴趣地点。

　　“如果要升级车里的地图，就必须去经销商那里，这是一个昂贵而且复杂的过程，”John Canali说。他在波士顿为战略分析公司跟踪导航产业的发展。他说：“在智能手机上，很多应用都会定期更新地图。”

　　有利可图的捆绑销售

　　汽车制造商从导航系统中赚得利润靠的是捆绑销售昂贵的可选组合套餐，如皮质座椅、遮阳板和高端音响系统。

　　“这对制造商来说是一个利润丰厚的选择，” TeleNav公司汽车业务的执行官Niall Berkery说。该公司是智能手机Scout导航系统的供应商，这个系统也可以通过福特汽车公司的触屏控制系统操作。

　　“汽车厂家把这些组合与导航系统一起销售，这样他们的利润率就更高。”

　　然而消费者并不满意。据J.D. Power & Associates的一项调查，去年，有导航系统的车主满意度有所下滑。最大的不满是：导航系统很难操作。在J.D. Power & Associates的质量调查中，福特品牌从2010年的第5位下降到了今年的27位，最大的问题就是触屏仪表操作困难。

　　崩溃的司机

　　与此同时，去年47%的车主向J.D. Power表示，他们在驾驶汽车的时候会使用手机上的地图，这比2011年的37%有所提升。另外，46%有车载导航系统的车主表示，如果他们智能手机应用可以在仪表盘屏幕上播放的话，他们就不会再买车载导航系统了。

　　“很多人认为他们的智能手机运行速度更快，有更准确的兴趣地点和更完善的地图数据，”J.D. Power全球汽车行业研究执行官Mike VanNieuwkyuk说，“消费者买了一辆车，但车上的地图数据却可能是一年甚至一年半之前的，这会让他们很崩溃。当人们知道有这么一个地点，但地图上却找不到时是很令人抓狂的。”

　　这就是为什么消费者逐渐开始使用手机导航。据分析公司ComScore Inc的数据，美国5月份使用手机地图的用户上涨了11%至7910万人。这也使得手机地图成为了最受欢迎的应用之一。

　　深刻的变革

　　“智能手机和软件越来越先进，它们真的正在深刻地改变着消费者的行为，”ComScore公司的芝加哥分析师Andrew Lipsman说，“因此本来在几年前能够有所发展的行业突然间有了新的竞争者，因为这些应用什么都能做一点。”

　　汽车商也正直面挑战，重新设计导航系统，使之与智能手机兼容。

　　克莱斯勒集团的Uconnect信息娱乐系统副总裁Marios Zenios表示“我们将其视为一个机遇。”

　　“所有这些功能，包括Waze，是基于云端的，而不是手机的。我们能够通过手机进入云端，取得信息，并呈现在我们的汽车屏幕上。”

　　然而克莱斯勒并没有与Waze合作，福特和通用也没有。虽然通用的首席技术官Nixon透露他今年曾在以色列与Waze应用的领导会过面。

　　Waze会在今年晚些时候第一次在汽车上亮相，公司执行官Eisnor说。合作的是一家日本汽车公司，但她拒绝透露具体名称。

　　“我们与所有人都谈过了。”Eisnor说，很多汽车制造业巨头都对Waze感兴趣。

　　精益求精

　　福特的消费者技术市场经理Michelle Moody认为，汽车的手机应用最终会整合为一体，因为两者可以取长补短。汽车有更强的GPS连接和更大的显示屏，而手机则有最新的地图和实时交通状况。

　　Moody说：“实际情况是，两者都不是最佳解决方案，两者相结合则可能是一个十全之策。”

　　Eisnor预想的前景是：把Waze嵌入汽车功能之中，当用户启动挡风玻璃的雨刷时，应用就能处理有关暴风雨的信息，提供从刹车信息、车轮转速到社交网络等内容，让人选择更畅通的道路，开得更快。

　　“通过这些信息一年可以节省不下几十亿个小时”她说：“想想这对于GDP和二氧化碳排放意味着什么。这是巨大的机遇。”