发动机机油的两个性能指标及品质分类标准

衡量机油通常有两个指标：一个是机油的品质分类标准，另一个是粘度分类标准。
发动机机油的品质分类标准，国际上普遍采用的是API（美国石油学会）的标准，API把车用机油分为商用型和加油站供用型。商用型指柴油机机油，用C表示，加油供用型指汽油机机油，用S表示。在C或S字后面加上A、B、C等字母顺序代表机油品质的发展，字母越往后表示品质提高。目前汽油发动机的最高品质标准是SN，柴油机机油由最早的CA级发展到目前的CJ-4。如果机油罐上同时印有S和C的字样，表示既可用于汽油发动机，又可用柴油发动机。
发动机机油的黏度等级分类通常按照SAE（美国汽车工程师学会）标准，我国的国家标准也是参照美国SAE标准制定的。符合国家标准的油品也符合了国际标准。它共分为11个等级。SAE后面的数字代表机油的黏度等级，数值越大表示黏度越高。黏度等级和黏度是两个不同的概念，但黏度可以参照对应的黏度查找出来。如果在SAE后面的数值中有W，则表示该机油有较好的低温起动性能，这种复式黏度机油在高温下，仍具有充分的黏度使发动机各运转部位得以充分润滑。SAE粘度分单级和多级。单级用于一个季节或温度变化不大的多个季节；多级可以适应不同季节甚至全年所有季节使用。在多级别中，以10W/40为例，10W是指低温下机油的流动性，W前的数字越小，低温流动性越好，低温冷启动越容易；40是指高温时的流动性。数字越大，高温时润滑油的粘度越大，对高温下工作的发动机的保护越好。