移动媒体支持更多功能的下一代后座娱乐系统

多年来，人们认为汽车后座娱乐系统就是乘客可以看电影和听音乐的DVD影碟播放机。大多数车载影音系统包括一个DVD光驱和一台显示器，显示器可能与光驱装在一起，也可能分开独立安装在后座椅区。随着影音系统的不断发展，红外线或蓝牙无线耳机逐渐普及，光驱支持的编解码标准也在不断增加，如MP3或DviX 解码标准。但是，这些设备的数据源基本没有发生变化，还是局限于DVD和CD两种媒体。
　　下一代后座娱乐系统必须涵盖更广的数据源，提供更强的互动支持，在汽车基础设施内集成更多功能，这不仅会提高OEM原装设备的价值，还会提高经销商安装的设备或零售设备的价值。
　　但是很显然，价格是现在和将来市场能够接受下一代后座娱乐系统的关键因素之一。影响价格的因素包括材料总体成本和软硬件，其中主要是软件的开发成本。本文主要探讨如何降低材料总体成本和软件开发工作量。
　　良好的第一印象是产品获得广泛的市场认可的关键，而第一印象与用户界面的操作是否简易有很大的关系。显然，如果用户界面对用户命令的反应迟缓或中断，即便非常专业的娱乐系统也不会被市场接受。市场龙头厂商已经证明，反应流畅、快速的用户界面是产品成功的关键。增加3D多窗口支持可改进系统的总体易用性，但是，这需要增加图像处理功能。
　　支持更多功能的下一代后座娱乐系统
　　将来，后座娱乐系统必须支持哪些功能呢？当然，DVD-Video在很长一段时间是必须支持的，这可以确保孩子在途中快快乐乐，您现有的光盘库还能长时间使用。除了DVD-Video，蓝光将会是系统支持的第二个光盘标准，因为将来某些电影光盘很可能只使用蓝光标准。蓝光不仅影音性能更加优异，而且安全性能也得到改进。利用盘片上保存的黑名单，蓝光可以禁止在“被破解”播放机上播放光盘。在蓝光播放器上体验互动内容(如游戏)的机会不断增加，是支持市场认可度在不断提高的有力证据，同时也是一种促销手段。
　　除承载娱乐内容的光盘外，新一代娱乐系统还须考虑通过USB或e-SATA接口，从其它存储媒介播放影片的功能，如SD卡、U盘和移动硬盘，这势必将大量的音视频封装格式引入到后座娱乐系统，因此，系统必须支持大量文件格式，其中包括 DivX、XviD、AVI、RealMedia、3GP、ASV、MOV、OGM等。
　　后座娱乐系统还必须考虑电视广播等现场直播内容，其中最重要的是地面电视广播制式 ，如欧洲的DVB-T、美国的ATSC、日本的ISDB-T或中国的DTMB 。此外，还必须考虑手机电视制式，如欧洲的DVB-H、美国的ATSC-M/H、韩国的T-DMB和中国的CMMB。不久还将出现的新的电视标准，如手机卫星电视广播标准DVB-SH，该标准类似于卫星无线电广播，在美国非常普及。市场还将出现新的电视直播频道，即通过现有的手机基础设传输播电视节目。
　　我们的年轻一代还需要互动娱乐内容。连接互联网的数据线路可以让他们使用各种服务，如YouTube、Twitter、Facebook 等众多的社交网站。在这个问题上，显然娱乐系统架构还需要接受网络浏览器，支持常用插件。只有这样，才能向用户提供更多的娱乐服务，如网络广播、网络电视，尽可能为用户提供种类更多的娱乐内容。还有，为什么不增加家媒体流引擎接入功能，让用户可以远程访问家里录制的内容？这可以省去媒体内容在家里与汽车之间的传输或同步过程。当然，这些服务需要至少类似于Edge或HSDPA的数据传输服务，同时接入服务提供商应提供包月或包年的收费策略。一旦普及起来，现有的基础设施将需要改善，或被第四代移动通信LTE所取代。
　　总之，后座娱乐系统是居室专业娱乐系统与移动媒体源的结合体——一个移动居室。后座娱乐系统需要支持常用的稳健的功能特性，兼备升级到最新特性的灵活性和增强型特性。
　　如何降低开发成本？
　　硬件方面如何才能克服娱乐系统如此多特性的挑战，同时又能把开发成本保持在低水平？显然，这个问题的解决办法主要是在消费电子产业外重复使用现有的平台架构，提供高端的媒体回放支持以及各种外部接口。巨大的价格压力迫使厂商提供成本效益型解决方案，与经过市场证明的常用的特性保持一致。
　ST的娱乐专用系列产品STi71xx支持高清解码(1080i/p)和多声道音频解码以及后处理。主应用程序运行在兼容SH4 CPU的ST40处理器上，这个CPU的主要任务是运行客户专用程序，控制音视频信号处理。所有的音视频解码任务都从主CPU转移到两个超长指令字 (VLIW)处理器。其中一个处理器负责音频处理，另一个则负责视频解码。这种音视频与CPU应用分开处理的方法有助于降低系统复杂程度，增强整个系统的总体稳健性。在处理被破坏的数据期间，如果发生错误，音视频处理器很容易复位。在两个VLW处理器上使用固件提高了固件的灵活性。根据编解码请求，处理器可以装载一个或多个固件，以支持视频编码标准(如H.264、MPEG-2、VC-1或AVS)和音频编码标准(如MPEG-2、MP3、WMA、 AAC、Dolby、DTS、OggVorbis)以及其它文件格式。此外，音频处理器执行音频信号混音、采样率转换、立体声多声道转双声道混音 (down-mix)，以及环绕声等后处理功能。通过给处理器载入新的固件，可以给编解码升级，装载前务必确定处理器支持新的或改进的编解码标准。固件由芯片厂商研制和提供，因此，应用开发人员不必为固件开发和维护烦恼。而且，驱动程序确保固件正确集成到主应用程序中。因为固件的灵活性非常高，解码器还可用于音视频编码以及编码转换，改变现有码流的格式和/或传输速率。应用内存是一个32位的DDR2存储器，三个CPU可以直接访问内存，这可以保证耗费带宽的处理器具有内存优先访问权。

　　除多个CPU外，71xx系列系统芯片还提供视频输出级、音频输出级和外设接口。视频输出级提供模拟和数字视频输出。根据系统架构，你可以选用CVBS、Y/C、RGB进行模拟连接，或者选用数字RGB、YCrCb或HDMI建立数字连接。71xx系列支持两个独立的视频信号输出，可以用一个解码器驱动两台后座显示器（左侧显示器和右侧显示器）。音频输出支持包含并行立体声混音信号的多声道数字I2S输出，在并行立体声时，一个片上数模转换器提供兼容耳机插座的立体声模拟信号，因而不再需要外部数模转换器。通过一个汽车音频网络如MOST，数字音频信号可以传送到一个远程音频功放。此外，该系列产品还提供一个具有S/PDIF功能的多声道输出。STi71xx系列产品全系配备一个数字音视频输入，准许后座娱乐系统连接其它的音像设备，如数码摄像机。
　　系统芯片概念可提供很多最常用的外设接口。STi71xx系列的某些产品提供两个嵌入物理层芯片的USB 2.0端口，这两个端口可连接优盘、移动硬盘、UMTS/HSDPA无线网卡等。如果需要更多的片上主机端口，可以用板上集线器扩充USB端口的数量。
　　为连接应用内部的硬盘驱动器和光驱如蓝光或DVD，STi71xx系列提供两个SATA接口。为了连接外部SATA设备，这些接口还支持e-SATA标准。为连接旧式DVD光驱，EMI端口还提供传统的ATAPI并口，这是一条16位的数据总线。
　　在汽车上接入互联网有多种方法。可以在USB接口上外挂一个UMTS / HSDPA无线上网卡，或者通过以太网连接汽车内部已有的通信设备。以太网电缆可以是电线或者光缆，具体情况取决于汽车的现有基础设施。外挂UMTS / HSDPA无线上网卡避免了在每一个国家或地区都要验证整个系统的问题。如果最终用户连接一个USB无线上网卡，他需要自己处理网络兼容性和服务提供商的合同。实现蓝牙和WiFi连接非常容易，只要增加一个支持其中一个格式或两个格式都支持的二合一器件即可。SDIO接口可以让娱乐系统增加一个SD 或MMC读卡器。例如，用户可以查看数码相机内的相片，还可以扩大用于录制电视节目的内存容量。片上红外线收发器支持遥控功能。此外，芯片上还配备 I2C、SPI、UART、GPIO等外设接口。