植物油怎么成了润滑油基础油了？

刚一看到标题，也需你就会问了，植物油不是用来吃的吗？怎么成了润滑油基础油了？ 这就是你不懂了，植物油作润滑油基础油有以下优势：具有良好的润滑性和可生物降解性、资源可再生和无毒等，价格仅为矿物油的1.5～3倍，但主要缺点是热氧化安定性和水解安定性均较差，从而使其应用受到限制（如一般来说使用温度不大于120℃）。尽管如此，目前该类油在一些方面仍能与价格更贵、可生物降解的合成酯竞争，其性能不足可通过改进种植技术和添加适当的添加剂加以改进。

植物油可通过精制和化学改质来提高其质量，如菜籽油（三甘油脂）可连续改进；菜籽油→油酸甘油酯→三羟甲基丙烷三油酸酯→三羟甲基丙烷三硬脂酸酯。改性方法主要有氢化、酯交换等，其主要目的是减少植物油的双键含量。通过对菜籽油的改进，性能大大提高，但成本也增加了。

此外，为了提高植物油的氧化稳定性，国外还利用现代生物技术培育高油酸含量的植物，如高油酸葵花子油（High Oleic Sunflower Oil，简称HOSO），其油酸含量可达90％以上，但成本比一般的植物油高。还有一种方法是将合成酯和植物油结合起来，先将植物油水解分离出来的脂肪酸纯化处理，除去亚油酸和亚麻酸，但不对脂肪酸进行精馏分离，将混合脂肪酸与三羟甲基丙烷进行酯化反应，最后得到低温性能和氧化稳定性较好的产品。

应当指出的是，不同地区生长的同种类的植物油，其组成是有差异的，而不同的国家应用的植物油种类也完全不同。英国植物油的一半是菜籽油，其次是大豆油和葵花子油；在美国用来生产的植物油主要是大豆油；法国更喜欢葵花子油；在远东棕榈油占主要地位。

绝大多数植物油的粘度均较低，在配制高粘度的环境友好润滑油时（如齿轮油和润滑脂等）蓖麻油不失为较佳选择。当然其他植物油也可以通过加入增粘剂来提高油品的粘度，然而这将降低油品的生物降解性，同时带来剪切问题。蓖麻油是植物油中唯一具有高羟基脂肪酸含量的油品，其在环境温度下的粘度（40℃粘度为252mm2/s）为大多数植物油的5倍多，且具有满意的粘度指数（粘度指数为90），在225℃时沉积生成物生成趋势低于高油酸葵花子油，润滑性与其他植物油相当。