从孩子的玩具到米其林的诞生

你认识“必比登”吗

在1894年里昂的一次展览会上，米其林兄弟发现墙角一堆直径大小不同的轮胎，很像人的形状。后来，画家欧家洛根据那堆轮胎的样子，创造出一个由许多轮胎组成的人物造型，于是，米其林轮胎人——“必比登（Bibendum）”诞生了。从此，他成为米其林公司个性鲜明的象征。

一个多世纪以来，必比登以他迷人的微笑、可爱的形象，把欢乐和幸福几乎带到了世界的每个角落，成为家喻户晓的亲善大使。米其林也因此扬名天下。

20世纪末，在全球最佳企业标志评选活动中，魅力十足的必比登，最终征服评委们“挑剔”的眼光，一举夺魁。

2006年，为了更好地适应中国消费者的称呼习惯，必比登在中国正式更名为“米其林轮胎先生”。

从孩子的玩具到米其林的诞生

1898年是轮胎人必比登的生日，可米其林公司的创建，却比他早了60多年。

1832年，在那个还没有汽车的年代，马车是人们唯一的代步工具。米其林兄弟的祖父巴比尔与其表兄多伯利合资，在法国科列蒙-费昂开办了一间小型农业机械厂。

起初，这间机械厂只生产一些供小孩子玩耍的橡皮球玩具，之后，便开始制造橡皮软管、橡皮带和马车制动块，并出口到英国去。这就是米其林公司的雏形。

1889年5月28日，爱德华•米其林继承了祖父的事业，并在其兄弟安德鲁•米其林的帮助下，正式创立了米其林公司，爱德华成为了该公司的第一任管理者。现在的米其林公司就是以此发展而来的。

当爱德华接手工厂的时候，这里还在生产工艺简单的制动块。1889年，一个偶然的事件引起了米其林兄弟对自行车的注意：他们设想，如果自行车轮胎能够容易地更换，那它必将有更广阔的发展前景。米其林轮胎的故事便从此开始了。

1891年，米其林兄弟终于研制出可在十五分钟内拆换的自行车轮胎，并有远见地为他们第一件成功的发明申请了专利。这种可方便更换的轮胎，在随后的各种自行车比赛中得到了最好的验证，也很快被大众认可。短短一年中，这一产品已有1万名使用者。

1894年，米其林将刚刚发明的轮胎装在了公共马车上，代替了传统的铁制车轮，使乘车人感受到前所未有的舒适与安静。

1895年，在神奇的交通工具——汽车诞生一段时间以来，很少有人对它有足够的信心，原因之一就是：硬质的“轮胎”无法充分保护车轮的力学结构，经常断裂。研制和推广新式汽车充气轮胎迫在眉睫。

然而当充气轮胎研发出来后，所有汽车厂家都不敢在比赛中装备米其林的这种轮胎。为了宣传和证实其产品的优点，米其林兄弟设计制造了自己的汽车——标致公司的车身，4马力的戴姆勒发动机，最主要的是安装了可更换的米其林充气轮胎。

在一次汽车赛事中，两兄弟亲自上阵，出色地跑完了全程。此举在巴黎轰动一时，很多好奇的人甚至把轮胎切开，寻找其中的奥秘。比赛验证了充气轮胎在汽车上的适用性，同时也把第一条汽车轮胎的诞生写进了历史。

1899年，一辆装备米其林加宽轮圈的电动汽车，创造了100公里/小时的惊人速度；

1906年，米其林发明了可拆换的汽车轮辋；

1908年，米其林开发的后轮，开始在载重货车和公共汽车上使用；

1900—1912年，米其林轮胎在所有大型国际汽车赛事中都取得了成功，米其林兄弟也找到了一条为公司和其产品扬名的有效途径——汽车比赛。

除了轮胎以外，米其林集团还生产轮辋、钢丝、移动辅助系统（如PAX系统）、旅游服务设备（如Via Michelin、GPS）、地图及美食指南。著名的米其林美食指南如今已有112岁了。 

今日，米其林集团在五大洲设立了75家工厂、6个橡胶种植园；分别在法国、日本、美国、泰国及中国设有研究与测试中心；在超过170个国家设立了销售与市场机构；每年，该集团在全球生产1.94亿条轮胎和1.9亿份地图及指南 。

米其林餐饮指南

在法国，厨师属于艺术家的范畴。法国有一家全球闻名、历史悠久的机构，专门为这些“艺术家”及他们的创作场所——餐厅做权威鉴定，它就是米其林。

米其林是法国历史悠久的餐饮行业权威鉴定机构。1900年，米其林轮胎的创办人，出版了一本供旅客在旅途中选择餐厅的指南，即《米其林红色宝典》；此后，每年翻新推出《宝典》被“美食家”奉为至宝，誉为欧洲的“美食圣经”；后来，它开始每年为法国的餐馆评定星级。 

能成为《米其林红丝宝典》监察员的人都是美食界的行家，他们的工作永远遵循以下四条原则，也称“纽约原则”：

首先，隐瞒身份亲临餐馆或酒店用餐、住宿，品评打分；

其次，保证出现在指南上的每一家餐馆、酒店，都经过精心挑选；

此外，要由己方支付帐单；

最后，每年更新指南，保证信息的准确性。

在上个世纪后半叶，《米其林红色宝典》对餐厅、酒店的评选范围，从法国扩展到整个欧洲：从爱尔兰到土耳其，从瑞典到阿尔巴尼亚，都留下了神秘的米其林监察员的足迹。

《米其林红色宝典》现有70名专职监察员，他们的身份对外是保密的，唯一出名的便是他们传统与苛刻的共性。