英国人马库斯·塞缪尔壳牌创始人

　　马库斯•塞缪尔(Marcus Samuel)1853年出生于英国伦敦。他父亲老塞缪尔是做远东生意的，贩运用贝壳做的首饰盒等东西。马库斯•塞缪尔同他的弟弟还有表兄弟们在日本打下了基础，从日本用远洋船装运煤炭到英国来卖，后来做起了石油生意，通过法国的罗斯柴尔德家族，把俄国的石油运到远东去销售，他们的公司被命名为壳牌运输和贸易公司。

　　1891年，塞缪尔与罗斯柴尔德家族签订了为期9年的包销合同，成为该家族俄罗斯煤油的惟一经销商。当时，罗斯柴尔德家族控制了俄罗斯煤油出口的一半多。在英国政府的支持下，塞缪尔获得了苏伊士运河的通过权。1895年，有69条油轮通过苏伊士运河，其中65条是壳牌公司的。

　　当时，称霸世界的标准石油公司的跨洋运输，是把煤油装在小铁皮桶里船运。无疑，壳牌公司的散装运输的成本更低，然而，亚洲的客户喜欢这些蓝色小铁皮桶。塞缪尔赶紧在几个大港口建立制桶厂，就地分装销售，一时间，壳牌的红色煤油桶到处都是，十分畅销。

　　19世纪90年代后期，塞缪尔面临严峻挑战：他同罗思柴尔德的购买俄国石油公司的合同将于1900年10月到期;另一方面，荷兰皇家石油公司很快成长起来，用它在荷属东印度(今印度尼西亚)生产的煤油就近打开远东市场，与塞缪尔竞争。塞缪尔认定，光销售人家的成品不行。必须进入“上游”，搞勘探和开采。

　　一体化经营

　　1895年，塞缪尔派他的外甥在婆罗洲(今加里曼丹)东北部搞到一块石油租借地。经过千辛万苦，1897年2月终于钻出了石油，而且在1898年4月钻成了第一口自喷井。不过，这里出的原油中煤油含量很少，不适宜炼制灯用煤油，却适合于作燃料油，用于蒸汽锅炉的燃烧。因此，塞缪尔是最早鼓吹锅炉烧煤改烧石油的人。

　　1897年，他把他的业务中同石油有关的油轮、码头、储库、销售点、油田组合成为一家新公司——英国壳牌运输贸易公司。他当董事长。后来因种种原因，壳牌的生意日渐惨淡。这时，美国的标准石油公司和荷兰皇家石油公司都伸出了“橄榄枝”。

　　与荷兰皇家联手

　　由于不愿自己的公司落入美国人之手，塞缪尔选择了后者。1902年中，双方初步构想了一个“壳牌运输和荷兰皇家石油公司”，双方以对等的条件加入。这时，罗斯柴尔德家族插了进来。1903年5月，三方各按1/3入伙，组成亚细亚石油公司，调节东印度(苏门答腊和婆罗洲)的石油生产，在远东开拓市场，控制东印度煤油在欧洲的销售。塞缪尔是新公司的董事长。

　　1902年，这一年塞缪尔的精力更多地放到了竞选伦敦市市长上并成功当选。壳牌公司由于疏于管理、受到标准石油公司的挤压等原因困难重重。1907年，别无选择的塞缪尔只得接受了荷兰皇家石油公司6/4的合并要求，双方正式结成联盟，新公司叫皇家荷兰/壳牌公司集团。

　　马库斯•塞缪尔当了一任伦敦市长，荣幸地成了比尔斯特勋爵。他死于1927年，享年74岁。■