轮胎业“重量级选手”押宝中国

　　日本普利司通在最新公布的五年规划中表示，为保持其全球轮胎和橡胶制造商的霸主地位，打算扩大其在日本以外地区的销售额，中国市场是重中之重。

　　竹内雄二笑起来时，眼睛弯成月牙的形状。这位头发花白的日本男人，目前担任普利司通(中国)投资有限公司董事长兼总经理。

　　同为国外轮胎厂商，与固特异和米其林相比，普利司通是中国市场的“迟到者”。但作为世界上最大的轮胎生产商，普利司通的中国局已臻于完整，但竹内雄二仍然不时流露出些许焦虑。

　　战略布局初成

　　10月22日，日本普利司通在东京与金融界举行的会议上讨论了公司的五年规划，打算扩大其在日本以外地区的销售额，保持普利司通全球轮胎和橡胶制造商的霸主地位。作为即将成为世界第2大汽车市场的中国，肯定是重中之重，这让竹内雄二压力不小。

　　日本普利司通表示，公司已计划在未来五年持续投资。2007年公司计划投资24.4亿美元，从现在至2012年公司每年投资在20亿美元左右以升级和扩大其产能，具体投资数量每年度可根据实际情况发生变化。

　　普利司通全称为株式会社普利司通，创立于1931年。1988年，普利司通收购了美国第二大轮胎制造厂家“FIRESTONE”公司，一跃成为全球最大的轮胎和橡胶企业。数据显示，2006年普利司通的总销售额达29912亿日元，全球每卖出6个轮胎，其中就有一个来自于普利司通。

　　1999年7月，普利司通在沈阳建立了普利司通(沈阳)轮胎有限公司(卡车、巴士用轮胎)，正式吹响了进军中国市场的号角。在接下来的几年间，普利司通频频出手，相继在天津、无锡和惠州成立了另外三个生产工厂，年产能也从1.2万条增加至1.5万条。

　　据普利司通(中国)投资有限公司PSR销售部次长王哲介绍，截至目前，普利司通在中国拥有一个总部、四个轮胎工厂、两个研发机构和一个试验场。

　　为了更好地开拓中国市场，普利司通的产品体系也逐渐丰富。在今年，FIRESTONE也作为普利司通的第二品牌登陆中国市场，从而形成了完整的商品体系。

　　“(普利司通在中国)基本上已经形成了产、销、研一体的组织。”王哲说。

　　除了普利司通之外，在中国市场捷足先登的固特异和米其林均已部署完毕，三大轮胎巨头在中国开始正面碰撞。

　　火热的市场

　　中国汽车工业协会最新公布的数据显示，今年前十个月中国汽车产销量均突破700万辆大关，同比增幅超过两成。鉴于此，有行业人士预测，全年的产销量有望超过880万辆。

　　在汽车销量连创纪录的背景下，轮胎业的发展也随之水涨船高。2006年，中国轮胎产量达到1.9亿条，而仅在今年上半年，中国轮胎市场的产量就飙升至2.4769亿条，同比增长23%。

　　不断窜升的数字直接撩拨着国际轮胎巨头敏感的神经。

　　数据显示，包括普利司通、米其林和固特异在内的三大轮胎巨头在全球范围内，占有的市场份额总数接近六成。如今，他们希望在中国市场同样能够大展宏图。

　　作为第一个来华投资建厂的国外轮胎企业，固特异于2002年追加1.2亿美元对大连工厂进行扩产，以期谋求更大的市场份额。而在未来五年内，固特异还将加大在低成本地区投资建厂的力度，其理想目标是实现低成本地区产量占全球产量的二分之一。

　　另一家轮胎业巨头米其林，与上海轮胎橡胶集团公司的合资成为其在中国市场扩张的有力出击。这一动作使米其林顺势跻身中国汽车工业重地上海，占尽地域优势，并且从生产、管理及营销方面减小了本地化运作阻力。目前，米其林在中国的投资也超过了4亿美元，用于产能的扩大和产品的研发等。

　　凭借雄厚的实力和先进的技术，轮胎业的“重量级选手”们在中国的业绩表现确实不俗。米其林在国内替换胎市场的份额已达到20%，而普利司通有关人士告诉《财经时报》，根据公司在车辆轮胎装着率进行的市场调查表明，普利司通在轿车用轮胎和卡车、巴士用轮胎市场方面的占有率都达到了10%以上。

　　押宝中国

　　在中国市场的突飞猛进固然给轮胎制造商带来了惊喜，但却无法化解其在全球范围内面临的难题。受原材料价格上涨的拖累，轮胎制造商的盈利能力受到了严峻的挑战。

　　以米其林为例，2006年米其林的全球净利润仅为5.72亿欧元，与上一年相比，降幅超过三成。此前，有行业分析人士预估的利润是6.45亿欧元。

　　单从中国市场来看，随着越来越多的国内外同行的加盟，轮胎巨子们的优势地位也是险象环生。尽管与三大巨头的实力不在一个重量级，但韩国锦湖轮胎丝毫没有掩饰自己在中国市场的野心。目前，这家世界排名第九的轮胎制造商在中国已经拥有3家生产工厂，辐射范围涵盖了中国东北、北方和南方各个市场。按计划，锦湖轮胎还将以每年1-2亿美元的速度在中国市场投资，产能的年度增幅达到20-30%，目标是在两年以后，成为国内生产能力第一的轮胎企业。

　　在考虑如何应对来自同行威胁的同时，最让以“外来者”身份角逐中国市场的轮胎巨头们头疼的，是中国市场和相关政策的难以把握。

　　行业人士认为，尽管跨国轮胎企业已在中国市场耕耘多年，但由于多采取独资的方式进行运作，这对其准确把握中国市场的脉搏不利。

　　“中国市场的变化非常急剧，客户的要求也越来越多元化。如何准确地读取中国市场的变化，对我们是一个很大的难题。”竹内雄二对《财经时报》说。